TIMES PEKANBARU, JAKARTA – Meski hasil pertandingan tak lagi menentukan nasib kedua tim, pelatih timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menegaskan bahwa skuad Garuda tetap akan tampil all-out saat menghadapi Jepang dalam laga terakhir Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Laga pamungkas ini akan digelar pada Selasa (10/6/2025) pukul 17.35 WIB di Suita City Stadium, Prefektur Osaka, Jepang.

Jepang saat ini sudah mengunci tiket ke putaran final, sementara Indonesia telah memastikan langkah ke putaran keempat. Namun demikian, bagi Kluivert, pertandingan ini tetap memiliki bobot penting.

“Pertandingan ini bukan formalitas. Kami akan bermain tandang melawan tim kuat yang sudah dipastikan lolos ke Piala Dunia. Jadi kami harus tetap menunjukkan identitas permainan kami,” ujar Kluivert, Selasa (9/6/2025).

Ia mengakui bahwa pertandingan nanti tidak akan mudah. Namun, tim telah melakukan persiapan maksimal dan siap menampilkan performa terbaik.

“Ini akan jadi tantangan berat, dan semua sudah tahu itu. Tapi kami datang dengan persiapan matang dan siap berjuang,” tambah pelatih asal Belanda itu.

Lebih dari sekadar mengejar hasil, Kluivert menilai laga melawan Jepang sebagai ujian penting secara mental dan taktik bagi para pemain timnas Indonesia.

“Kami percaya diri. Jepang tim yang sangat berkualitas dan bermain dengan level kompetisi tinggi. Tapi kami juga punya tekad dan semangat untuk menunjukkan kemampuan terbaik,” ujarnya.

Mengenai kemungkinan melakukan rotasi atau mencoba strategi baru, Kluivert memberi sinyal bahwa perubahan bisa saja terjadi.

“Kita lihat saja besok. Mungkin ada rotasi, tapi saya belum bisa pastikan siapa yang akan bermain sejak awal. Kami tentu sudah menganalisis permainan Jepang, termasuk saat melawan Australia,” ucapnya. 

Sementara itu, gelandang Joey Pelupessy mengaku sudah menantikan duel melawan Jepang. Apalagi dirinya dan rekan-rekan yang lain sudah melakukan persiapan dengan baik untuk laga besok.

"Saya menantikan pertandingan ini, melawan tim top di Asia, pemuncak grup tentunya. Jepang selalu menjadi tim besar, khususnya di Asia. Jadi bagi kami ini juga merupakan tantangan besar serta pertandingan yang menyenangkan, dan mereka sudah lolos," kata Joey Pelupessy.

Saat melawan Jepang, Indonesia akan memakai jersey warna putih dan Jepang warna biru.

"Kalau saya bisa bicara soal seluruh tim, kami semua sangat menantikan pertandingan ini. Mereka sudah lolos, kami juga ke babak selanjutnya, jadi ini akan jadi laga yang menarik," tambah pemain asal klub Lommel SK tersebut. (*)